硫酸鹽氣溶膠是大氣顆粒物，特別是霧霾的重要組成部分。在霧霾事件中，絕大多數硫酸鹽氣溶膠是二氧化硫氣體被氧化的產物，而且該反應的速率在霧霾條件下會比平時高出一個數量級，所以了解其具體化學機制對于了解霧霾的形成過程具有至關重要的作用。這一反應的氧化物可以是氫氧自由基，臭氧，過氧化氫，二氧化氮以及金屬離子催化條件下的氧氣。除了氫氧自由基氧化是在氣相中反應外，其余氧化途徑均發生在空氣中的小液滴中或者是顆粒物的表面。這些液相和非均相的氧化反應的速率會強烈的受到物理因素的影響，比如顆粒物的表面性質，小液滴的pH和對二氧化硫的吸收系數等。由于這些物理因素難以準確定量，霧霾過程中二氧化硫的氧化過程依然存在著很大的爭議。